1914年5月20日，34个美国和加拿大的广告主、广告代理商、报纸发行人聚在一起，协商成立了世界上第一个报刊发行量审核组织——ABC（Audit Bureau of Circulation，销数审计局）。
这是历史上首次有组织地围绕发行量核实所做出的努力。此后，第三方独立机构对印刷出版物进行流通审计的业务快速发展、不断完善，延续至今，成为广告商投放广告和投资媒体的重要参考。在纸媒黄金年代，报纸发行量也是读者评价一张报纸影响力的关键指标之一。
不过近两年，在数字订阅的发展和疫情影响下，许多出版商开始选择退出审计联盟，或者不对外公布发行数据。同时，诞生于纸质印刷时代的出版流通审计体系，也没能完全跟上市场的变化，存在数字订阅没被统计、没被作为重要参考数据等问题。
